學得一技之長，做些有益於社會的工作，這是孔夫子教育學生的終極目標。孔子生於魯國，長於魯國，很想為祖國貢獻一點力量。孔子首先推薦門下弟子，去各地方擔任公職，一個個都有很好的表現，當時掌握國家大權的季桓子，認為學生們都已經這樣能幹，老師的才華更不能置疑了，於是就聘孔子擔任中都的執政官。孔子一上任，把開渠鑿井、防止水旱災、節儉增產和關懷青少年蹺家、輟學等問題列為施政目標。積極推行了一年，轄區之內果然是「路不拾遺，夜不閉戶」一片安祥樂利。不久，孔子升官擔任大司空，掌管全國水土開發大事，在這段期間，他平定了季氏家臣陽虎之亂，又殺了挑撥離間、搬弄是非的少正卯，使魯國漸漸露出了一線欣欣向榮的新氣象，可是國君魯定公和掌握朝中大權的季斯，卻迷戀女色，不問政事，連每年國家最重要的祭天大典都辦得一蹋糊塗。孔子眼看執政者陷溺聲色，縱然有天大的本事也使不上力，考慮再三，他毅然放棄了大司空的職位，帶著幾位學生周遊列國去了。這一天，春明景和，陽光普照，孔子一行人驅車緩行，遠看一處修竹蒼翠，竹蔭下疏疏落落幾家茅舍，大夥兒決定到村裡休息。才到村門口，只見一群小孩聚在路中央玩耍，有一位卻獨自站在路邊樹蔭下納涼，孔子很好奇地問道：「小朋友，你怎麼不和他們一起玩？」「我正在仔細看他們玩遊戲和大人有什麼不同哩？」小孩回答。「你看出其中的差別了？」孔子覺得很有趣，「當然啦！大人玩政治，耍手段，你爭我奪，打打殺殺，害慘了老百姓，小孩子，你挖土、我搬沙，同心協力，不分你我，瞧！他們正在修築城堡，玩得正高興呀！」小孩手指著路中央。孔子一聽，慌忙下車說：「小朋友，懂的還真不少，你幾歲了？叫什麼名字？」「小名叫項橐，今年七歲，家就在村子裡。」小孩很有禮貌地答話。孔子暗自稱讚項橐的聰明靈精，說：「我們正想到村裡歇一歇，是不是可以請你們朋友讓路？」項橐搔搔他的小腦袋，笑嘻嘻的說：「對不起，老先生，您老人家文質彬彬，看來倒像個讀書明理的人，怎會提出這種無理要求？」孔子覺得非常訝異，微笑地問：「小朋友，你說我無理？」「當然是你老先生不對啦！從來只有車子避開城鎮繞道而過，那有遷移城邑讓馬車通行的道理？老先生！請你仔細想想，天底下有這種大笑話嗎？」項橐不假思索正色地回答，孔老夫子，楞在那兒一頭大汗，說不出話來，只是頻頻點頭，一面告訴隨行的學生，把馬車推到路邊，小心翼翼地繞過路中央的小土城。孔老夫子茫茫然一步一腳跟在車後，只管抹去一臉汗水，卻忘了上車。誰也猜不透他又領悟了什麼大道理？