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媽祖生平
湄洲媽祖 林墨娘生平身世
媽祖姓林,歷史考證確有此人,出生於宋太祖建隆元年(或曰五代末年)福建路泉州府莆田縣湄洲島東螺村,民間傳說媽祖「出生時不啼哭」,因而取名為「默」,小名「默娘」。媽祖卒生年與家世,史料中有多種記載:現存關於媽祖最早的文獻,是南宋廖鵬飛於紹興廿年(西元一一五O年)所寫的《聖墩祖廟重建順濟廟記》,謂:「世傳通天神女也。姓林氏,湄洲嶼人。初以巫祝為事,能預知人禍福。」媽祖死後,文中並提到:宣和五年(西元一一二三年)「給事中路允迪出使高麗,道東海。值風浪震盪,舳艫相衝者八,而覆溺者七。獨公所乘舟,有女神登檣竿為旋舞狀,俄獲安濟。」船員說這是湄州女神顯靈,於是路允迪返國後上奏朝廷請封,詔賜順濟廟額。
南宋李丑父《靈惠妃廟記》:「妃林氏,生於莆之海上湄洲」。南宋李俊甫《莆陽比事》:「湄洲神女林氏,生而靈異」。明張燮《東西洋考》:「天妃世居莆之湄洲嶼,五代閩王林愿之第六女,母王氏。妃生於宋建隆元年(960年)三月二十三日。始生而變紫,有祥光,異香。幼時有異能、通悟秘法,預談休咎無不奇中。雍熙四年(西元九八七年)二月十九日升化,因此三月二十三日為天后寶誕。明嚴從簡《殊域周咨錄》:「按天妃,莆田林氏都巡之季女。幼契玄機,預知禍福。」清楊俊《湄州嶼志略》:「湄州在大海中。林氏林女,今號天妃者生於其上。」清《長樂縣志》:「相傳天后姓林,為莆田都巡簡孚之女,生於五代之末,少而能知人禍福。室處三十載而卒。航海遇風禱之,累著靈驗。」《莆田九牧林氏族譜》則記載媽祖是晉安郡王林祿的第二十二世孫女。從南宋到清代,絕大多數史料公認天妃姓林,叫林默娘,生於湄州嶼,自幼有異能,廿八歲仙遊上界。福州人傳說媽祖逐波而去,遺體被埋葬在馬祖列島。具體生日,雖只見於《東西洋考》,但早被全世界媽祖信徒奉為媽祖生辰,舉行慶典。
媽祖信仰
媽祖信仰 起源探究
有學者研究認為,媽祖是南島民族的海神 Mata 和中國閩越地區的巫覡信仰演化而來,在發展過程中吸收了其他民間信仰(千里眼、順風耳);隨著影響力的擴大,又納入儒家、佛教和道教的因素,最後逐漸從諸多海神中脫穎而出,成為閩臺海洋文化及東亞海洋文化的重要元素。
自北宋開始神格化,被稱為媽祖(當地人對女性祖先的尊稱),並受人建廟膜拜,復經宋高宗封為靈惠夫人(或作靈慧夫人),成為朝廷承認的神祇,並在元代被封為「天妃」,在清康熙十九年(西元一六八O年)封為護國庇民妙靈昭應安仁普濟天妃,於清康熙二十三年(西元一六八三年)改封為「天后」。媽祖信仰自福建傳播到浙江、廣東、台灣、日本(琉球)、東南亞(如泰國、馬來西亞、新加坡、越南)等地;天津、上海、南京,以及山東、遼寧沿海均有天后宮或媽祖廟分布。近年媽祖在東亞海洋史的研究,引出東亞在西方航海地理發現前己有的朝貢貿易、琉球網絡及跨國移民史討論,而媽祖信仰圈成為東亞海洋經濟及社會結構形成的歷史見證之一。
在分靈習俗特別旺盛的台灣,媽祖信仰因為分靈與進香等宗教活動,形成特殊的層級譜系。分靈係指地方新建廟宇,或者信徒欲在自宅供奉某一尊神明時,先到歷史悠久、神蹟靈驗的大廟去求取神明的靈力。經過特殊的儀式之後,新塑的神像被視為祖廟神明的分身,具有相同的靈力,但是每年必須重新回到祖廟來進香、刈火,方能保持靈力不衰。分靈習俗並非媽祖信仰獨有,但其影響力以媽祖最鉅。
在台灣地區,大凡歷史較為悠久的媽祖廟,都會成為鄰近地區媽祖廟和信徒自宅供奉媽祖的祖廟,層層分靈傳布出去後,形成一個蛛網密布的信仰系統,並且透過熱鬧的進香、刈火儀式,強化信仰的深度。信徒們也普遍相信,層級較高的媽祖廟,其神力靈感也較為強大(這個情況在其他地區則較不明顯)。因為這樣的層級觀念,台灣地區許多媽祖廟對於自身在層級中的地位錙銖必較,民國四十年代(西元一九五O年代)以後,台灣的各大媽祖廟之間開始有誰才是“開台媽”的爭論。只要是規模較大的媽祖廟,無不在山門上大書“開基媽祖”或“開台媽祖”,標榜自己的香火乃是直接從福建湄洲祖廟而來。
駕前神將
駕前神將 千里眼與順風耳
傳說千里眼有天通眼,能窺探宇宙萬象;順風耳有天耳通,可以聽到所有的聲音。或說媽祖是其父母向觀世音菩薩求子所得,故稱其為觀世音菩薩的化身,所以千里眼替媽祖執行觀千里的任務,順風耳執行聽聲音的職務。
觀與音相和,正符合觀音大士的寓意。千里眼和順風耳的由來有幾種傳說:一說千里眼與順風耳本是金精、水精所化;二說他們是商朝紂王的將軍,大哥高明、小弟高覺。有一次和伐紂文王交戰,被 姜子牙打敗而死,死後陰魂不散、四處飄遊,後來盤踞桃花山。另說,千里眼、順風耳是天將,奉玉皇大帝的旨意,降在桃花山,等待媽祖得道成神仙後,輔佐媽祖救渡海上航行海上的人民,化解人間的劫厄。
相傳,宋太平興國七年(西元九八二年)湄州島西北方出現兩個面貌兇惡的妖怪,附近居民極為恐懼,林默娘聽到桃花山兩個妖怪經常下山危害居民的訊息,就提著銅符前往,在山中遇到兩個妖怪,勸他們修道愛民,千里眼與順風耳不但沒有接受,反而拿出法寶與林默娘交戰。默娘手持銅符,口念神咒,使得兩個妖怪全身無力,四肢不聽使喚,只得認輸,追隨媽祖修道,成為媽祖駕前眼觀宇宙萬物的千里眼,耳聽世間眾音的順風耳兩位將軍。
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