莊子名周，字子休，是老子的學生，周朝末年在山東當個地方小官，辭官後陪妻子田氏，隱居南華山。有一天，莊子出門郊遊，經過墳場，大太陽下看見一位穿著孝服的少婦，手拿扇子很認真地在搧一座新墳。莊子覺得很奇怪，一問之下才知道事情不尋常。原來墳墓裡埋葬的是她的丈夫，臨死之前對她說：「假如有適當的對象，也得等到墳土乾了再嫁人。」所以她才來趕工，想趁早把墳土搧乾。莊子答應幫她的忙，接過扇子，連搖三下墳土就乾了。這少婦千謝萬謝，歡天喜地的跑回家，連扇子都忘了。回到家中莊子把這件新鮮事和妻子分享，妻子田氏大罵這婦人無情無義，把她批評得一文不值，搶過莊子手中那把扇子，盛怒之下把扇子撕得粉碎。過不了幾天，莊子突然得了怪病，病情一天比一天惡化，眼看就要斷氣了，含著淚對田氏說：「可惜幾天前你將扇子給撕破了，不然也可再用來搧墳土。」田氏卻一臉正經，對天發誓從一而終，決心不再嫁人。莊子面露微笑，腿一蹬、眼一閉，就走了。田氏哭得死去活來。莊子死後的第七天，忽然有位穿著華麗的少年郎來拜望老師，身邊還跟著一位老書僮。這位少年一聽老師已故，很哀傷地在靈前祭拜，同時堅持要留下來為老師守靈百日。田氏看這位少年模樣還不賴，答應了。孤男寡女共處一室，眉來眼去，幾天過後田氏已經按耐不住了，央求老書僮為她傳達情意。乾柴烈火，二人一拍即合，隨即把靈位、棺材一併搬到後面的柴房，片刻功夫，靈堂變禮堂，二人拜過天地攜手入洞房。正要解衣上床，新郎官突然大叫一聲，倒在床前直打哆嗦，田氏嚇呆了，連忙呼叫老書僮救人。老書僮說：「這是老毛病復發，他身邊還有藥方，但是必須用人腦來調和才救得了命。」山居野外，哪來的人腦？田氏急得像熱鍋上的螞蟻，懇求老書僮一定要想辦法，老書僮說：「人死後百日內腦髓未乾，還可以配藥。」田氏一聽，兩眼露出一絲詭異的光芒，心情顯得格外鎮定，緩緩走進柴房，隨手拿起砍柴的斧頭，捲起衣袖，咬緊牙關，掄起斧頭朝棺材劈下，棺材應聲而破，這時莊子忽然挺身站了起來，哇！！居然沒死。田氏嬌聲細語地說：「奴家日夜想念夫君，剛聽到棺材裡面有聲響，想必是老公還魂復活，特地來開棺救人。」莊子神情漠然，「娘子，妳自以為比那搧墳的寡婦更有情有義是嗎？」說完手一招，少年和書僮赫然站在眼前。田氏精神完全崩潰了，恍恍惚惚，腳步一個踉蹌打翻了油燈，火上加油，風助火勢，一時火光熊熊，偌大的草堂片刻之間已化為灰燼。莊子手拿著道德經和南華經，站在竹籬外，遠望著縷縷輕煙隨風飄逸。