太陽已快下山了，偌大的學堂裡就剩下宋定伯一個學生，劉老師手拿著戒尺一邊踱方步，一邊正色地說：「全班就只有你一個人背誦不來，害臊不害臊？明天要是再背不出來，我一定把你關在學堂裡過夜！你可以回家了。」宋定伯站在那兒已經大半天，什麼「學而篇」的，一句也記不起來，一聽老師准許回家，如獲大赦，連蹦帶跳地衝出學堂。才跑了幾步，突然從路邊草叢裡鑽出了一隻小白免，宋定伯不假思索上前俯身一樸，卻撲了個空，一連幾次，都沒逮到，這隻小白免卻也作怪，不急不徐，老是保持幾步距離，往前跑，宋定伯一路猛追，好幾次都讓它從手掌中逃脫了，追追趕趕跑了好一會，免子不見了，宋定伯喘口大氣，四面搜尋一看，只見修竹隨風搖曳，正是七月中旬一輪明月已經高掛天空。竹林裡也分不出東南西北，剛才一路狂追，究竟怎麼會跑到這裡，自己也覺得莫名其妙。正猶豫間，隱隱約約看見一身素白人影迎面而來，宋定伯正想上前問路，這人已飄飄然站在他面前，揚聲說：「小傢伙，我是鬼，」宋定伯從頭到腳仔細端詳了一下，笑嘻嘻地說：「人家都叫我小鬼，那你是老鬼囉。」接著又說：「老鬼，天色不早了，你上那兒去？」「我要去宛縣菜市埸」老鬼說。「太巧了，我也是，咱們一起走如何？」宋定伯說，老鬼看他乖巧可愛，欣然答應了。宋定伯跑得上氣不接下氣，始終跟不上老鬼，糾纏著老鬼背著他走，「小鬼你倒會佔我便宜，輪流背好了。」老鬼說著就背起宋定伯。才走兩步，老鬼很訝異地說：「你怎麼這樣看我？你不是鬼吧！」宋定伯緊握著拳頭，敲著老鬼的腦袋說：「老糊塗鬼，我是新鬼，當然比你有分量呀！」老鬼果然疾行如風，宋定伯高興極了說：「鬼最怕什麼？」，「最怕被人家吐口水，」老鬼回答。走了好一會被一條小溪流檔住了，水並不深，月光下清澈見底，老鬼放下了，宋定伯說：「前面就是宛縣了，過了河，該由你來背我了，」宋定伯點頭答應了。老鬼走在前面，一晃而過，水面文風不動，依然光亮如鏡，宋定伯小心翼翼地跟在後頭，一腳踩下，卻水花四濺，嘩啦啦作響，老鬼覺得奇怪，說:「過河怎麼會發出聲音？」宋定伯說：「小鬼本來就怕水，況且我又第一次涉水過河，當然比不上你老鬼的鎮靜囉！」過了河，宋定伯說：「老鬼，你身材高大，背著你不好走，不如把你扛在肩上，大家都舒服輕鬆，」說著就解下腰帶，把老鬼牢牢綁住，扛著就走。 咦！果然經飄飄地，一點沈重的感覺也沒有。天快亮了，菜市場已在眼前，老鬼要宋定伯鬆綁放他下來，宋定伯根本不理他，加緊腳步跑向市場，這時老鬼又急又怒，氣得哇哇大叫，宋定伯索性把他摔在地上，及時將口水吐在老鬼臉上，只聽得幾聲咩咩，原來老鬼竟然變成一隻山羊，宋定伯很高興，牽著羊走進市場，賣得一千五百錢。